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心にしみる一言（175）　４軒分４０の墓のお参りをする

佐柳島の墓地は、花に飾られていた

◇一言◇
　４軒分４０の墓のお参りをする

◇本文◇
　島の状況は厳しい。過疎化が急激に進む。瀬戸内海の島もそうで、それを留めて活性化する調査・活動をしている女性と話していて、２０年ほど前に高松に住んでいた時に訪ねた佐柳島（さなぎしま）で聞いた言葉を思い出した。
　この島は両墓制で、遺体を埋める埋（うず）め墓と拝み墓（参り墓）の２つに分かれている。土葬だったため、埋めた場所は遺体が朽ちていくと沈んでいくので、黒い石を積み、その上に白い石を積むだけ。拝み墓の方に、ちゃんとした墓石を設ける。
　戒名はすべて西向きに書かれている。西方浄土の思想だろう。ただ１つ、「宮崎将監之墓」と逆向きに書いてある墓が１番端にあった。「佐柳島の祖先で、みんなを見守っている」と、島の人は話していた。
　島の人は、毎朝墓にお参りをする。お年寄りにとっては、それが日課らしい。島を出る人は多く、留守の家の墓は、親類が守っている。
　話を聞いた女性は、４軒分４０の墓のお参りをしていた。そのために畑で四季の花をつくり、墓に花を絶やすことはないと、自、というのが自慢だった。
　その墓地からの帰りにも、右手に花を持ち、左手に水の入ったポリタンクを持った何人もの女性に出会った。お参りは島の人たちの生活の一部になっていた。（梶川伸）2018.12.30

更新日時　2018/12/30

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