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心にしみる一言（412）　いちいちお客さんに聞くのは面倒なので一緒に盛って、好きな方を食べてもらう

ハンバーグとご飯とバゲッド

◇一言◇
　いちいちお客さんに聞くのは面倒なので、一緒に盛って、好きな方を食べてもらう

◇本文◇
　奈良市・西ノ京の洋食屋さんで、娘夫婦が昼ご飯にハンバーグをごちそうしてくれた。テーブルが４つだけの店で、かなり年配の男性シェフが１人できりもみしていた。
　店の壁に、店の主人が別のシェフと写った写真が張ってあった。もう１人の方は、テレビか本で見たことがある。料理が運ばれてきた時に聞いてみた。帝国ホテルの料理長を長年務め、日本にフランス料理を広めた功績者とされる村上信夫さんだった。
　村上さんの弟子だと教えてくれてから、さりげなく言った。「村上さんの文章は代わりによく書いた。全日空の機内食も作った」
　最初に運ばれてきたのはスープ。シェフは「フランスの農村のスープで、１２種類の野菜を使っている」と言い、「フェルメールスープ」だと語った。家に帰って調べてみると、画家フェルメールの作品から生まれたスープがあることがわかったが、店のものは少し雰囲気が違い、シェフがアレンジしたもかもしれない。
　サラダに続いてハンバーグが運ばれてきた。上に目玉焼きが乗った親しみやすいものだった。すぐにもう１つ皿がきた。小さな富士山型のご飯と、バゲッドが１つ、隣り合わせに乗っていた。初めての方式だったので聞いてみた、「いちいちお客さんにパンかご飯かを聞くのは面倒なので、一緒に盛って、好きな方を食べてもらう」
　ご飯の型は昔から使っているものだとも教えてくれた。ひょとすると、村上さんも使ったのではないか、と想像した。
　店には私たちのほかに、客は高齢の男性が１人。店の主人との会話を聞いていると、兄貴分のシェフらしい。８９歳の誕生日に、後輩の料理を食べに来ていたのだった。食べ終わると店の主人は、足元のおぼつかない先輩を支えながら、店に呼んだタクシーまで案内し、しばらく見送っていた。
　私たちは瓶ビール２本、赤ワイン１本を飲み、デザートも頼んだ。１人３０００円余り。田舎の小さな店の、印象に残るランチだった。（梶川伸）2024.04.30

更新日時　2024/04/30

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