寺の花ものがたり（109） 久米寺（奈良県橿原市）紫陽花＝６月中旬～７月上旬
２０１７年６月１６日撮影
京都に比べ、奈良の寺はのんびりできる。奈良県内でも、奈良市を離れれば、法隆寺などいくつかの寺を除けば、参拝客も少なく、ゆったりと時を過ごすことができる。橿原市の久米寺もしかり。
寺には、「久米の仙人」のユーモラスな逸話が伝わる。欽明（きんめい）天皇の時代に生まれ、吉野山で神通飛行術を身につけ、空中を自由に飛べるようになった。仙人は百数十年も久米寺に住んだ。ある日、川で美しい女性が洗濯しているのを空から見たが、女性のふくらはぎに目がくらみ、神通力を失って墜落したという。こんな楽しい話があれば、みんなの足が向いても不思議でない。
寺は紫陽花（あじさい）の数も多い。４０種３５００株の紫陽花園を持っている。訪ねた時は平日だったこともあってか、参拝客はまばらだった。園は有料（４００円＝２０１７年）なので、入り口にボックスがあり、係の女性が入場券を渡してくれる。しかし暇なようで、境内の掃除などを続け、入場者がいるとボックスに帰ってくる。おおらかである。
園の中は、紫陽花で迷路のようになっている。ブルー系、ピンク系、紫系のオーソドックスな種類が多いが、白い柏葉紫陽花や、隅田の花火の系統の花もある。
園の中に、多宝塔があるから面白い。重要文化財で、その周りにも紫陽花が密集していて、写真撮影スポットになっている。朱と白の塔を背景に、色とりどりの紫陽花を撮る。
園内にいた半ズボンの男性が、むき出しの足をかいていた。「そういえば、インターネットで調べた時、蚊に気をつけるよう書いてあったなあ」の声が漏れた。何だかこれも、奈良の寺らしい。
◇久米寺（くめでら）◇
奈良県橿原市久米町５０２。０７４４－２７－２４７０。近鉄橿原神宮前駅から徒歩１０分。久米部（くめべ）の武人の住んだ地といわれ、推古（すいこ）の時に聖徳太子の弟だった来目皇子（くめのおうじ）の創建と伝えらる。本尊は薬師如来。多宝塔は京都市の仁和寺（にんなじ）から移築されたもので、桃山時代の様式を残す。境内は自由だが、紫陽花園は有料。
（梶川伸）＝状況が変わる可能性もありますので、ご了承ください2017.06.19
更新日時 2017/06/20
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