寺の花ものがたり（286） 乙訓寺（京都府長岡京市）桜＝３月下旬～４月初旬
２０２２年４月６日撮影
四国８８カ所遍路は江戸時代に盛んになり、それにつれて各地にミニ８８カ所が設けられるようになった。写し霊場という。
遍路の先達（案内人）をしていることもあって、写し霊場もいくつか回った。その経験を買われ、毎日新聞旅行でミニ８８カ所を回る日帰りバスツアーの計画づくりと案内人を頼まれていた時期があった。
京都市の御室８８カ所を歩いた時だった。この写し霊場は仁和寺の裏山に設置されていて、約２時間で１周することができる。
時は４月。せっかく花の良い時期なので、遍路だけでなく、花の寺も組み込もうと欲張った。仁和寺は御室桜の名所だから、ミニ霊場を歩いた後のツアーのしめくくりにした。
最初の立ち寄り寺ととして選んだのが、牡丹（ぼたん）で知られる乙訓寺だった。うまくいけば、桜と一緒に楽しめると考えた。
寺に着いた。境内には２０００株もの牡丹があるが、まだほんの咲き始めだった。少し時期が早いのではないかと心配していたが、その通りになってしまった。
一方、桜の方は少し遅いかもしれないと気にしていたが、こちらは何とか残ってくれていた。特に枝垂（しだ）れ桜は、伽藍や門の屋根に花が降りかかっているようで、風情があった。とは言っても、数は多いわけではなく、あくまでも牡丹の添え物でしかない。
牡丹を見る時間が短くなったので急遽、もう１カ寺、光明寺に寄り道をすることにした。ここは秋の紅葉の寺だが、青紅葉も美しい。これで失点を挽回したが、花の鑑賞時期は難しいので、欲張ってはいけないという教訓を得た花見だった。
◇乙訓寺（おとくにでら）◇
京都府長岡京市今里３－１４－７。０７５－９５１－５７５９。阪急長岡天神駅から徒歩２０分。飛鳥時代に推古天皇の 勅願で聖徳太子が開いたとされる。本尊は合体大師像（弘法大師と八幡神）。牡丹の時期は入山有料。
（梶川伸）＝状況が変わっていることもありますので、ご了承ください。2022.03.27
更新日時 2022/03/27
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