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心にしみる一言（103）　美醜の感覚などから始まる偏見が、根っからなくなるのは幻想に近いものがあります

大島青松園のモニュメント

◇一言◇
　美醜の感覚などから始まる偏見が、根っからなくなるのは幻想に近いものがあります

◇本文◇
　９０年にわたって、誤った医学知識に基づきハンセン病患者を抑圧してきた「らい予防法」が１９９６年４月１日に廃止された。強制隔離、就業禁止、外出制限などを定め、患者の人間性を無視した法律だった。同時に「ハンセン病は怖い病気だ」とする差別と偏見を助長した。
　法が廃止になった機会に、高松市のハンセン病国立療養所「大島青松園」を訪ねて、元全国ハンセン病患者協議会会長、曽我野一美さんにインタビューした。法廃止への運動は、「人間を返せ」のスローガンを掲げた闘いで、曽我野さんはリーダーの１人だった。
　聞いてみたかったことの１つは、「らい予防法廃止イコール偏見のない社会と言えるか。偏見を無くすためには、どうしていけばいいのか」ということだった。
　曽我野さんは「ハンセン病への対応は、次第にソフトになってきてはいます」として、１つの具体例を挙げた。「愛媛県の教会と２０年近い交流がありますが、教会だけでは泊まれないので、信徒の家に泊めてもらい、家族が入る前にふろに入れてもらったりしています。本当に頭が下がる思いです」と。
　だが、「しかし」がついた。「社会全体がそうではありまん」と言葉を継ぎ、取り上げた言葉に続いた。「自分の中に持っているコンプレックスを取り除くことも含め、偏見をなくすために努力は続けなければなりません」。その言葉が耳に残っている。
　法の廃止から２０年あまり。曽我野さんが臨んだ「ハンセン病が普通の感染病を同じように見られる社会」になっただろうか。（梶川伸）2017.05.03

更新日時　2017/05/03

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