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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（47）　萬勝院（京都市山科区）牡丹＝４月末～５月上旬

カヤぶき屋根の庫裏（くり）を囲んで、牡丹（ぼたん）が咲き誇る。先代住職の新見竜童さんが１９６３年から２０００株を植えた。亡くなった後は、娘で現住職の新見智章さんの妻、文代さんが世話をする。
　ＪＲ上郡駅からタクシーなら３７００円ほどかかる山あいの寺。地区の過疎化が進み、何とか人を呼ぼうと考えたのが、牡丹だった。「こんな田舎に来る人がありますかね」と首をかしげる人もいたが、全国に手紙を送り、浄財を集めた。
　文代さんは振り返る。「もとは、数株が家族の鑑賞用にあっただけ。裏山は柿畑だったのを、開墾して牡丹園に変えた」
　カヤぶき屋根との相性がいい。「瓦か銅板に変えよう、という話もあったが、カヤを残してもらった」。それが幸いしたのか、訪れる人は増えていった。
　その裏には、大変な苦労がある。屋根の横幅は１５メートルほどある。檀家が何年もかけて大量のカヤを刈り集めて、乾燥させておく。屋根は正面と裏側とを、別の機会にふき替える。
　牡丹は毎年のように捕植した。「病気やら虫やらで、父が植えたものはあまり残っていない」。品種は１００種から１４０種に増えた。好きな薄紫の系統を多くした。父が好きだった色でもある。
　毎年、「花芽がつきゃあええが」と心配する。花が咲けば、雨が気になる。「花びらが大きいので、咲き切った時に降ると、しなだれて起き上がれん」
　牡丹の期間は、入山料を一応５００円に設定している。しかし、咲き具合で額を変える。「３分咲きなら２００円。咲き終わりには箱を置いといて、勝手に１００円でも２００円でも入れてもらう」。田舎の寺の、ほのぼのとしたルーズさがある。（梶川伸）

◇萬勝院◇
　兵庫県赤穂郡上郡町大冨２３１２。０７９１－５４ー０１５８。上郡駅からバスで稗田（ひえだ）下車、徒歩１時間（便はごく少ない）。普段は境内自由。牡丹の時期（年ごとに違う）は入山料が原則５００円、駐車料５００円。本尊は如意輪観音。行基の開創と伝えられ、「西の高野山」と呼ばれた。
＝２００５年４月２８日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっている可能性があるので、ご了承ください）2016.03.20

更新日時　2016/03/21

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