新

発行人：梶川 伸

文字サイズ

• 大
• 中
• 小

ツイート

寺の花ものがたり（38）　百済寺（滋賀県東近江市）山椿＝２月上旬～４月上旬

　雪のある境内で、長靴姿の住職、濱中亮明さんは何度か立ち止まって言った。「どこに立っても体を１回転させれば、少なくても１０本の山椿（やまつばき）が見える」。藪椿（やぶつばき）が一般的だろうが、山の斜面の寺としては、山椿の方が似つかわしい。
　寺は紅葉（もみじ）で知られる。山椿は、「小さい木も含めれば、紅葉より多い。１０００本はゆうにある」と、数では椿に軍配を上げる。
　自生している木だ。古いものは、樹齢が３００年にもなる。種が落ちて育つ実生（みしょう）で増えていった。寒い場所なので、ほかの木が育ちにくかったこともある。それだけだではなく、寺は椿を大事にしたようだ。
　百済寺は「天台別院」と言われ、僧俗合わせて１２００人が起居する学問の寺だった。ところが、織田信長の焼き討ちで、僧坊がことごとく焼けた。約３００の坊跡が確認され、いたる所に残る石積みが、当時の面影をとどめる。
　「椿は根が深く伸び、石垣が崩れるの防ぐ。いわば石垣強化剤で、頼もしいやつですよ」。大学の工学部出身らしい分析だった。
　椿にはたくさんの種類がある。その中で山椿を好む。「シンプルな一重の花びらで、R清楚（せいそ）でありながら、あでやか」。境内を歩きながら、その魅力を語る。
　山茶花（さざんか）と似るが、「幹が白っぽいのが椿」。うっそうと茂った木々の中で、「日が差した時、葉が光って見えるのが椿の木」。そんな見分け方にも言及する。
　「雪の上にポロポロ落ちているいるのもいい。春の彼岸を過ぎて、木が真っ赤に染まるのも、またいい」。寒さの中で、話は熱を帯びていった。（梶川伸）

◇百済寺（ひゃくさいじ）◇
　滋賀県東近江市百済寺町３２３。０７４９－４６－１０３６。近江鉄道八日市駅からバスで百済寺下車。拝観有料。聖徳太子により、朝鮮半島・百済（くだら）からの渡来人のために創建されたと伝えられる。
＝２００５年２月８日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっている可能性がありますのでご了承ください）2015.12.12

更新日時　2015/12/12

前の記事へ ＞

＜ 次の記事へ

関連地図情報

関連リンク