寺の花ものがたり（37） 安倍文殊院（奈良県桜井市）のパンジー
２００５年１月１９日撮影
境内の小山は、室町時代の陰陽師（おんみょうじ）、安倍晴明が天文観測をしたという場所という。そこから見下ろすと、エトをモチーフにした巨大な絵馬が、地上に浮かび上がっている。
今年は酉（とり）。雄鶏（おんどり）が１羽、ひよこが２羽。さらに、文殊さんらしく「合格」の文字と、晴明の象徴でもある星型（五芒星＝ごぼうせい）。８０００株のパンジーで描かれている。
花の絵馬は、１９９５年の子（ね＝ネズミ）年に始めた。「うちは祈願寺。いろいろな思いの人が訪れる。花を見て怒る人はおらんので、年中、花を咲かせたい」。そんな思いが貫主（住職）の植田俊應さんにはあった。花の少ない冬は、桜の時期まで長持ちするパンジーに行き着いた。
２５メートル×２０メートルの大きなキャンバスに見立て、縦横５０センチ刻みで糸を張る。図面にも線を引き、図柄をだいたい４色の花で土の上に写していく。「プロを入れたくない」と言い、寺の関係者総出の手作り作品である。
デザインは植田さんが考えるのかと思ったら、「図画は下手くそで」と笑う。家族や寺の職員が原画を考える。今回はハプニングがあった。赤いとさかの鶏が完成した。子どもが見て、「アヒル」と言った。各所の絵馬を参考にすると、のどの部分にも赤いものがある。２日間かけて手直しし、やっと鶏になった。
「若い人も寺に来てほしい。公園の延長の感覚でもいい」。合格の文字は、受験生に見てもらうためだ。絵馬の場所は、秋にはR[秋桜、こす、も、す]Rの迷路に変え、子どもに楽しんでもらう。だれもが訪れやすい寺にする。それを「宗教界もバリアフリーが必要」と表現した。（梶川伸）
◇安倍文殊院◇
奈良県桜井市安部６４５。０７４４－４３－０００２。桜井駅からバスで安倍文殊院前下車（便少ない）。徒歩では駅から３０分。境内自由。飛鳥時代に安倍倉梯麻呂（あべのくらはしまろ）が氏寺として建立。本尊は文殊菩薩。拝観有料。
＝２００５年２月１日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっている可能性もありますので、ご了承ください）2015.12.03
更新日時 2015/12/05
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