寺の花ものがたり（９） 極楽寺（兵庫県洲本市）花菖蒲＝５月下旬～６月中旬
２００４年５月２９日撮影
◎所狭し境内埋める鉢植え
赤い布をかぶせた机が、狭い境内に据えられ、日差しを遮るために、よしずが屋根のようにしつらえてある。風鈴が下がり、風に鳴る。その周りを、所狭しと鉢植えの花菖蒲（はなしょうぶ）が並ぶ。
３００種３０００株を数えるという。ただし、本堂の前の境内や、中の地蔵のふすま絵の前に置かれているのは３分の１。残りは本堂の裏にあり、つぼみがつくと、一輪車で表舞台に運び出す。
「私が企画担当。力仕事は主人」。住職、三木眞全さんの妻啓子さんが笑う。力仕事は鉢運びのことを言っている。
そもそも１４年前、啓子さんの友人から１０鉢の花菖蒲をもらったのがきっかけだった。その年をはっきり覚えているのは、「長男の年と重なるから」とか。
その鉢は見事な花を咲かせた。「見たことのないような紫。感激した」。近所の人と品種を交換し、新品種を取り寄せて、数が増えた。「花があふれる寺にしたい」という啓子さんも思いも強かった。
眞全さんのお気に入りは、「貴公子」という品種。「黄色の発色がいい」と言うと、啓子さんが「３年目でやっと咲いたからですよ」と茶々を入れた。突然変異で、青紫に白の星が入った花ができた時には、「極楽寺」と名付けた。
啓子さんが好きなのは「水の光」だという。「薄い水色で、すっきりとして爽やか」と表現する。夫婦で花菖蒲を楽しんでいる。
見てもらうのは、６月２０日までと決めている。それ以降も花は咲いているが、翌年用の株分け作業が大変で、鑑賞してもらうような状態ではないらしい。（梶川伸）
◇極楽寺◇
兵庫県洲本市鳥飼中４１（淡路島）。０７９９－３４－０４１７。神戸市・三宮から五色線のバスに乗り、五色バスセンター下車。さらにタクシーで２０００円程度。洲本市からはバス鳥飼線の鳥飼中で下車（便は少ない）。拝観自由。花菖蒲の株を販売。
＝２００４年６月９日の毎日新聞に掲載したものを再掲載。状況が変わっているかもしれませんが、ご了承ください。2015.04.04
更新日時 2015/04/04
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