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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（３）高照寺（兵庫県養父市）木蓮＝４月上旬～５月初め

　木蓮（もくれん）に迎えられて参道の坂を登り、寺に着く。住職の密（みつ）祐快さんにあいさつをし、名刺を見て驚いた。住職のほかに、もう１つ肩書きがついていた。「染織造形作家」
　シュロの繊維を使う前衛の芸術家で、富山県立近代美術館にも作品があるという。「前衛をやっていると、やたらでかいか、やたら数が多いものを目指したくなる」
　木蓮を植え始めたのは１９９２年。関西花の寺二十五霊場づくりに、企画段階からかかわり、第５番に仲間入りするのが目的だった。それまでも木蓮はあったが、数本だった。「新興の花の寺」なのだと言う。
　植える段になって、「前衛の心」がムクムクとわき上がったのだろう。「やたらと植えた」。その数は３００。「数は人を感動させ、立ち止まらせる可能性がある」と。
　なぜ木蓮か？　「仏教に蓮（はす）はつきもの。しかし、山には水がない。だから木蓮。昨年亡くなった父は、そう説明していた。でも、できすぎでしょ。本当は、ある朝、ふっと思いついた」。軽妙な語りである。
　木は高さ１０㍍にまで成長した。「あまり手間をかけていないのだが、日当たりのいい場所だと、すぐに大きくなる。いいチョイス（選択）をした」
　多さは本数だけではない。６色８種類が境内を彩る。４月に入ると白から咲き始め、桃色、赤、錦（白と紫の混じった花を密さんはこう呼ぶ）、紫と続き、最後は黄色が開く。黄色は黄緑に近く、派手さはない。しかし、木蓮をよく知っている人でも、「へぇ～」と珍しがる。前衛の手法は成功している。（梶川伸）

◇高照寺◇
兵庫県養父市八鹿町高柳１１５６。０７９６－６２－２８６５。ＪＲ山陰線八鹿駅から、村岡、湯村温泉、鉢伏行きバスで１５分、高柳下車。入山料必要。養老４（７２０）年、行基の開山と伝えられる。秋は白萩（はぎ）が咲き誇る。

＝２００４年４月２０日の毎日新聞に掲載したものを再掲載。状況が変わっているかもしれませんが、ご了承ください。201401.24

更新日時　2015/01/24

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