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心にしみる一言（272）　地面一杯に黄色になると、あたりが明るくなる

音羽山観音寺の境内

◇一言◇
　地面一杯に黄色になると、あたりが明るくなる

◇本文◇
　奈良県桜井市の山あいに、小さな尼寺・音羽山観音寺がある。食べ物作りなど尼僧らの日常を追うテレビ番組があり、気負わない生活をうらやましく見て、懐かしんでいる。
　車が通れる道から、５０分ほど山道を登る。私たちの日常とはかけ離れた環境の中に、お葉つきイチョウの木があって、それを取材したことがある。このイチョウは葉の裏に実ができる両性の木で、古代イチョウとも呼ばれる。
　訪ねた時は、黄色の葉が境内にたくさん落ちていた。縁側に座り、樹齢６００年を超える木を見ながら、住職の後藤密栄さんから話を聞いた。気取ることのない日常会話のような取材だった。
　「（お葉つきイチョウの）葉は小さい。身に栄養を取られるのかな」と、そんな口調で語る。木に話が移る。「雨て土が流れてしまう。根元が少し出てくると、踏まないように、土を入れる。ちょっとでも長生きしてほしいから」
　落ち葉についても語り、取り上げた言葉になる。そのあたりをさらに詳しく書いてみる。
　－－日に日に色が出てくる。毎日変わっていくのが新鮮。地面一杯に黄色になると、あたりが明るくなる。「うわー、きれい」と、だれも踏んでいない葉の上を歩く。３日の間に半分散ることもある。黄色くなって落ちるまでは短い。落ち葉は燃やさずに、全部木の根元に戻す。落ち葉の上を歩く。気持ちいい。自分の気持ちが洗われるような気がする。全部落ちて、踏みしめられてからはく。
　イチョウの木１本で、たくさんの喜びを感じるような人だった。取材したのは１６年前だが、テレビ番組を見ていると、全く変わっていない。（梶川伸）2020.11.19


更新日時　2020/11/19

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