寺の花ものがたり（229） 真福寺（奈良市）梅＝２月下旬方３月上旬
２０２０年２月２３日撮影
月ヶ瀬梅林は奈良の代表的は梅の産地として知られる。奈良市内だが、平成の大合併で奈良市になった旧月ヶ瀬村にあり、奈良の中心部からは随分と離れている。
五月川に沿って梅の木が続き、梅は山肌も登っている。下から山道を進むと、頂上に近い場所で、小さな寺の真福寺が待っている。
月ヶ瀬梅林の梅は、真福寺境内に植えられた梅の木をルーツとしていると伝わる。後醍醐天皇が笠置山籠城戦（元弘の乱）に失敗し、撤退する際に１人の女官がこの地に留まり、紅花染めの烏梅（うばい）の作り方を村人に教えた。このため烏梅用の梅が植えられていき、江戸時代には１０万本の梅林になったとされる。
明治時代になって、染めの材料が化学物質になるにしたがって梅林は縮小され、食用の梅林へと変わり、１万数千本の名勝月ヶ瀬梅林として観光客を集めている。それは現代に限ったことではないようで、福沢諭吉・伊藤博文・富岡鉄斎・谷崎潤一郎・新渡戸稲造・金田一京介などの文人が訪れたという。真福寺の入り口にも、「頼山陽ゆかりの寺」と説明があった。
境内はこじんまりしている。そこに梅の木が２０本ほど。木はそれほど大きくはない。色は白とピンクが半々。それに八重があり枝垂れがあり。密集感があるうえ、バラエティにも富む。建物が近いので、本堂との組み合わせがいい。
寺から川側に少し下りると、展望台がある。川を遙か下に望み、覆い被さるような花との組み合わせがいい。
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◇真福寺（◇
奈良市月ヶ瀬尾山２２４８。ＪＲ奈良駅・近鉄奈良駅から奈良交通石内行きバスで１時間２０分、尾山下車徒歩１０分（便日２便、梅の時期は臨時バスが１本）。０７４３－９２－０４３４。１１７８年の開創と伝えられる。本尊は地蔵菩薩。境内自由。
（梶川伸）＝状況が変わっている可能性もありますので、ご了承ください2020.03.01
更新日時 2020/03/01
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