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発行人：梶川 伸

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こころにしみる一言（223）虎太郎が死んで、墓に参った人がうちにも寄った。そこで、着物を掘り出して、細かく切って形見分けにした。

◇一言◇
　虎太郎が死んで、墓に参った人がうちにも寄った。そこで、着物を掘り出して、細かく切って形見分けにした。

◇本文◇
　天誅組（てんちゅうぐみ）の変ゆかりの場所を、取材したことがある。変は１８６３年のことで、明治維新（１８６８年）の先駆けとも言われ、最初の反江戸幕府武装蜂起と位置付けられる。
　土佐（現在の高知）出身の吉村虎太郎ら３人が総裁を名乗るリーダーだった。吉村らは８月１７日、幕府の出先である五條代官所（奈良県五條市）を襲撃し、代官を殺害し、新政府の樹立を宣言した。京都では三条実美（さんじょう・さねとみ）、桂小五郎（後の木戸孝允）、高杉晋作らの急進派のよって、倒幕の機運が高まっていたことが背景にあった。
　ところが１８日、朝廷内部で政変が起こり、三条実美らの急進派が一掃された。こうして、天誅組は一夜にして逆賊に代わり、討伐軍に追われることになった。天誅組は２６日、高取城（奈良県高取町）を攻めるが失敗。以後は敗走を続け、９月２７日までに３総裁が戦死し、幕を閉じた。
　取材の中で、奈良県御所市重阪、西尾清一さん（２００４年に９８歳）を訪ねた。祖父清右衛門さんから、吉村を慕う人が大勢訪ねてきたと聞いていたからだ。
　高取城攻撃で銃弾を受けた吉村は、逃げる途中、清右衛門さんの家に身を寄せ、近くの医師から傷の治療を受けた。出発の際、銃弾で穴があいた襦袢（じゅばん＝下着）と、天誅組メンバーの連名書、別れの歌を残していった。
　清一さんは保管している襦袢を箱から取り出した。血の跡が茶色に残り、背中に「盡忠報国」の墨書がある。そして語った。「襦袢はうちに置いたが、着物は山に埋めたと、子どものころに聞いた。追手に見つかるのを恐れた。家の人も一時は山に身を隠した。虎太郎が死んで、墓に参った人がうちにも寄った。そこで、着物を掘り出して、細かく切って形見分けにしたらいい」
　時代の激流が生んだ悲劇は、細々ではあるが、今に伝えられている。（梶川伸）2020.02.19

更新日時　2020/02/19

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