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心にしみる一言（219）　特別なことはない。ストロング（苦みのある方）は深くいっているだけ

青岸渡寺

◇一言◇
　特別なことはない。ストロング（苦みのある方）は深くいっているだけ。

◇本文◇
　西国３３所観音霊場を巡拝したことがある。１９９８年から９９年にかけてのことだった。参拝するにあたり、コンセプトを設けた。公共交通機関利用、日帰り、安上がりの３点だった。
　１回目の参拝は、和歌山県那智勝浦町の第１番青岸渡寺だった。「安上がり」なので青春１８切符を買い、ＪＲで行った。この切符は１日乗り放題だが、急行や特急には乗れず、普通と快速を乗り継いで行く。
　紀伊田辺駅では乗り継ぎに約１時間の待ち時間があり、駅の近くの喫茶店「べる・かんと」で時間待ちをした。グルメを自称する当時の同僚が「近畿で１番おいしいコーヒーを飲ませる店」と言っていたからだ。
　生のコーヒー豆を入れた缶が、いくつも床に置いてある。カウンターの上には、茶色や焦茶色にいったコーヒー豆を入れた缶が、いくつも置いてある。このあたりが、並の喫茶店ではないことを物語っているようでもあった。
　「苦みのある方とない方と、どちらにしますか」と、店の主人が尋ねた。苦みのある方を飲んだ。木の棒で、サイホンの中をかき回しながらコーヒーをたてる。口に運ぶと、コーヒーのいった香りと濃い苦みが強い刺激を与えるが、その奥にどこか青臭い野性的な味と香りが残っていた。
　同僚は「いった豆を丁寧に選別して使っているから、純粋な味がする」と評していた。豆は傷のあるもの、少しだけ傷のあるもの、全く傷のないもの、と分けて缶に入っていた。コーヒーはあまり飲まないので知識はないが、その手間には感心した。
　主人に聞くと、「特別なことはない。ストロング（苦みのある方）は深くいっているだけで」と、謙虚だった。同僚に頼まれていたので、コーヒー豆も買った。参拝前の良い時間だった。（梶川伸）2020.01.24

更新日時　2020/01/24

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