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心にしみる一言（156）　沙羅は境内に植えるまでに、早くて７年

観音寺の沙羅

◇一言◇
　沙羅（さら）は境内に植えるまでに、早くて７年

◇本文◇
　兵庫県明石市の観音寺は観光の寺ではない。しかし、１５年ほど前に取材した時、境内には１０本もの沙羅の木があった。
　沙羅は朝咲いて、夕べには散る一日花。そのはかなさが命にもつながって、寺にはよく植えてある。夏椿とも呼ばれる。
　住職の神足（こうたり）守正さんは、境内で最も古い沙羅は、樹齢が２７０年と言った。それは控えめの話で、「３００年と言ってもいい」とも話していた。
　もともと１本だった。１９９５年に本堂を新築して以降、増やしていった。取材した時点で１０年ほどの歴史と思ったが、そうではなかった。準備に歳月がかかっていたのだ。
　専門家に頼んで、山にある沙羅を探してもらう。関西にはほとんどない。山で掘り起こして、それを植えればいい、というものではないらしい。山とは別の場所で鉢に植え、盆栽のように小さく育てていき、何度も移し替えをする。「そうしないと枯れる」。だから、時が長くかかる。そして「境内に植えるまでに、早くて７年」と語った。（梶川伸）2018.05.12

更新日時　2018/05/12

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