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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（141）　金剛福寺（高知県土佐清水市）椿＝１月中旬～３月中旬

　毎日新聞旅行の遍路旅の先達（案内人）をしている。今は１０回目のシリーズが続いている。
　２０１１年から１２年にかけは、「ちょっと歩き花へんろ」というシリーズだった。札所には花が多いのでお参りをするとともに、花を愛でようという企画だった。花の時期を優先するので、参拝は順番通りではない変わった遍路だった。このため、１泊２日で１７回もかかる長期間をかけての遍路になった。
　シリーズの名前は、脚本家で作家の早坂暁さんの「花へんろ」の題名を、ちゃっかりといただいた。高松市に住んでいた時、２回お会して食事をご一緒した。早坂さんはアルコール類を飲まないので、恐縮しながら飲んだことがある。自分勝手だが、そんな気安さもあってのことだった。
　「花」を被せてあるので、寺に良い花がなければ、遍路コースに近い花の名所を行程に組み込んだ。歩くのは良い遍路道の「ちょっと歩き」で、ほとんどバスに頼る遍路だから可能だった。
　困ったのは、花の最も少ない１月だった。そこで選んだのは、高知県・足摺岬（あしずりみさき）の３８番・金剛福寺だった。椿の木は境内にもあるし、岬には椿が多い。岬も境内と考えれば、目的を達せられると目論んだ。
　寺に行ったのは１月１９日だった。赤い一重の花と石仏の組み合わせは、風情がいい。ただ、木は結構あるのに花の数は少なかった。「今年は咲くのが遅い」と寺の人が言っていたが、もともと椿はポツポツと順に咲く傾向があり、鈴なりのように咲くのはまれだ。
　そこで段取り通り、岬を１時間近く散策した。椿は無数にあり、そのトンネルを通るのが狙いだった。残念ながら岬もツバキはチラホラ咲き。朝１番だったので、寒さはきつく、椿よりその印象の方が強かった。
　それから１０年たった。お遍路さんのための休憩所づくりをサポートする「四国８８ヶ所ヘンロ小屋プロジェクト」を支援する会ができ、遍路の際にお世話になった四国への恩返しとし、私も活動に参加してもらった。その際、初代の会長をお願いしたのが早坂さんだった。不思議な縁だった。
　早坂さんは２０１７年１２月１６日に亡くなった。追悼の思いも込めて、この原稿をかいた。休憩所は５６棟にまで増えたことを伝えたかった。

◇金剛福寺（こんごうふくじ）◇
　高知県土佐清水市足摺岬２１４－１。ＪＲ中村駅からバスで１時間半（便は少ない）０８８０－８８－００３８。開基は空海。本尊は三面千手観音。戦国時代から江戸時代にかけて、僧が小舟に乗って西国浄土を目指す補陀洛（ふだらく）渡海が行われた。
（梶川伸）＝状況が変わっている可能性もありますので、ご了承ください。2017.12.31

更新日時　2017/12/31

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