寺の花ものがたり（139） 大安寺（奈良市）山茶花＝１１月後半～１２月上旬
２０１７年１２月３日撮影
奈良市の大安寺は奈良時代、南都七大寺の１つだった。境内は自由に入れるのに、市中心部から少し離れているせいか、今は参拝客がそれほど多いわけではない。晩秋から初冬にかけての時期は、境内の色も豊富で、ノンビリするには良い寺だと思う。
境内は山茶花（さざんか）に覆われているわけではない。それでも、２０本近くはあるだろうか。山門を入ると左手に大きな木があり、白く大きな一重の花をつけている。沈んだ色の山門との相性がいい。右手には、円柱状に刈り込んだ白の山茶花も迎えてくれる。
本堂の方に向かうと、「いのちの小径（こみち）」と名付けられたちょっとした竹林があり、その中を細い道が通っている。竹に混じって、八重の白と赤の一重の山茶花が色を添える。
短い道を抜けると、銀杏（いちょう）が黄色が待ち構えていて、枝には葉をふんだんにつけていながら、地面も黄色に染めていた。紅葉の赤も加わり、本格的な寒さに向かう時期であっても、華やいだ気持ちになる。
寺務所のそばにも、赤の八重と一重の木が数本。写経場の堂の周りは、山茶花が生け垣のようになっていて、赤とピンクと白のグラデーションを見せていた。
◇大安寺（だいあんじ）◇
奈良市大安寺２－１８－１。ＪＲ奈良駅・近鉄奈良駅から大安寺・白土町・シャープ前行バスで１０分、大安寺バス停下車、徒歩１０分。開基は聖徳太子と伝えられる。本尊は十一面観音。竹供養とがん封じの祈祷法要（６つい２３日）、がん封じ・ささ酒祭りの光仁会（こうにんえ）（１月２３日～で知られる。境内は自由。建物内の拝観有料。
（梶川伸）状況が変わっている可能性もありますので、ご了承ください。2017.1.03
更新日時 2017/12/03
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