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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（62）　天上寺（神戸市灘区）百日紅＝８月中旬～９月上旬

　参道の１５０段ほどの石段を登ると、開放的な境内に出る。摩耶夫人（まやぶじん）堂に百日紅（さるすべり）の赤い花が咲きかかっていた。女郎花（おみなえし）と石仏に囲まれて咲く花もある。貫主の伊藤浄厳さんは「山上なので、花は少し遅いんですよ」と話す。
　木は散在している。「３０本はあると思う」と言う。しかし、数は少ないように見える。実は、境内の整備のために、本堂の裏などに一時的に移植している。この冬には、また目につく場所に戻すそうだ。
　寺は百日紅を大切にしてきた。理由の１つは、空海と寺との伝承による。空海は唐から摩耶夫人像を持ち帰り、この寺に安置した。摩耶が無憂樹（むゆうじゅ）の花の美しさにひかれて手を伸ばした時、わきの下から釈迦（しゃか）が生まれた、との仏伝がある。無憂樹の花と百日紅の花は似ているらしい。
　堂の中の麻耶夫人は１９７６年の火災の後に造られ、右手にその花を持っている。花は金色に塗られ、色は分からない。「比べるなら、像が乗る須弥壇（しゅみだん）に描かれた絵を見なさい」と教えられた。見ると、赤い花が身を寄せ合って描かれている。その色と風情が百日紅を連想させるのだろう。
　本尊との関係についても言及する。「８月８日は本尊十一面観音の最多功徳日で、その日にお参りすると、４万６０００日のお参りに相当する。その８月に美しく咲く」と。
　「花の玉が重たくなると枝が垂れて、仏にかざしているがごとく見える」。その様から天蓋花（てんがいか）と親しみを込めて言う。
　摩耶夫人像にちなんで名づけられた摩耶山。寺は標高７００メートルの山頂にある。「山の寺には百日紅が似合う。海岸の寺も」。寺の眼下には、神戸の街と海が広がっている。（梶川伸）

◇天上寺◇
　神戸市灘区摩耶山町２。０７８－８６１－２６８４。三宮またはＪＲ六甲道、阪急六甲駅からバスで摩耶ケーブル下下車。まやケーブル、ロープウェーで星の駅下車、徒歩１０分。入り口に志納料の箱。大化２（６４６）年の創建と伝えられる。安産の腹帯の寺としても知られる。関西花の寺霊場第十番。
＝２００５年８月２５日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっている可能性もありますので、ご了承ください）2016.08.09

更新日時　2016/08/10

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