寺の花ものがたり（51）長慶寺（大阪府泉南市）紫陽花＝６月上旬～中旬
２０１２年６月８日撮影
松永雄重さんが住職になったのは、１９５８年だった。「お化け屋敷」と言うほどの荒れ寺だったらしい。檀家は11軒。他に職を持つことをせず、住職に専念し、檀家を増やすことと、１人でも多くの人に来てもらうことに努めた。
方策の１つが、花の寺だった。「花を見に来れば、ついでにお参りもして、観音さまにも手を合わせてくれるはず」と考えた。
紅葉を６００本も植えた。しかし、「京都のように底冷えする場所でないと、色がパッとしない」。梅も試した。納得せず、行き着いたのが紫陽花（あじさい）だった。
きっかけがあった。２０年近く前、近くの片木珠千個さんが、自宅の紫陽花を参道脇に１０株ほど植えた。「あじさい、というほれ込むような響き。親しみやすいし、可愛い。こりゃあいい」。そう思ったと言う。
お手伝いの人と２人で、毎年３００～４００株を増やしていった。苗代のようなものをつくり、そこで１～２年育てた後、挿し木で植えていった。
「日が差さんといかん。陰もいる。水分がないと、しおれる。ぜいたくな花」と評する。しかし、寺の土が適していた。今は５０００株ほどが境内を彩る。
寺の再建話は涙ぐましい。畑を開墾（かいこん）して、自給自足のような生活をした時期もあった。お布施が１万円たまると、障子やふすまを順番に自分で張り替えた。土塀が崩れていて、土を練って積んでいった。素人なので、下の方から流れていった笑い話も聞いた。
今は檀家が６００軒を数える。「心を込めれば、あんばいがよくなる」。昨年、三重塔の落慶をした。お布施でまかなったそうだ。自分はマイカーを軽自動車に替え、願をかけた。取材後、その軽で駅まで送ってもらった。（梶川伸）
◇長慶寺◇
大阪府泉南市信達市場８１５。ＪＲ和泉砂川駅から徒歩１５分。０７２４－３３－２６９２。境内自由。奈良時代に海会宮寺として開創。慶長３（１５９８）年に豊臣秀頼の命で移築し、長慶寺に。本尊は如意輪観音（秘仏）。
更新日時 2016/05/08
関連地図情報
関連リンク
- 寺の花ものがたり（293） 養源院（京都市東山区）枝垂れ桜＝３月下旬～４月上旬
- 寺の花ものがたり（292）秋篠寺（奈良市）紅葉＝１１月後半
- 寺の花ものがたり（291） 室生寺（奈良県宇陀市）紅葉＝１１月中旬～下旬
- 寺の花ものがたり（290） 王龍寺（奈良市）青紅葉＝５月初旬～７月初旬
- 寺の花ものがたり（289） 般若寺（奈良市）紫陽花＝５月下旬～６月中旬
- 寺の花ものがたり（288） 長谷寺（奈良県桜井市）石楠花＝４月中旬～下旬
- 寺の花ものがたり（287）温泉寺（神戸市北区）桜＝３月末～４月上旬
- 寺の花ものがたり（286） 乙訓寺（京都府長岡京市）桜＝３月下旬～４月初旬
- 寺の花ものがたり（285） 常楽寺（徳島市）桜＝３月下旬～４月上旬
- 寺の花ものがたり（284） 元慶寺（京都市山科区）桜＝３月下旬～４月上旬
