寺の花ものがたり（46） 佛光院（京都市山科区）大山蓮華＝５月上旬～中旬
２００４年５月７日撮影
中庭を開放していないので、低い垣根越しに１本の大山蓮華（おおやまれんげ）を見る。ただ、寺を始めた先々代住職の大石順教尼も、自室からこんな距離で眺めたはずだ。
現住職の木村龍弘さんと、妻で順教尼の孫美当たる恵三（よしみ）さんによると、木は昭和３０年代に寄進された。朴（ほお）の木に接ぎ木してあり、木蓮に似た白い花をつける。野生種は花が小さく、下向きに咲く。これは太陽を受けるように、大きく上向きに開く。当時としては珍しく、「自慢の花で、信者にあげては威張っていた」と順教尼を語る。
山村流、西川流の舞いを習い、お座敷にも出た。ところが１９０５年、養父が６人斬（き）り事件」を起こし、巻き込まれて、ひじの上で両腕を切り落とされた。やいばを向けられた家族の中で、た１人生き残った。１６歳だった。
カナリアがくちばし１つでひなを育てるのを見て、口に筆をくわえることに開眼した。ドイツ・ミュンヘン美術館で書画の個展を開き、東洋で初めて世界身体障害者芸術家協会の会員に加えられた。
事件の犠牲者を弔うために出家した。寺の本尊は念持仏だった千手観音と聞いて、胸がつまる。「手はみなさんが貸してくれる。千の手があるのと同じ」。それが口癖だったと聞き、本尊の深い意味を感じる。寺は障害者のための授産所の役割も果たした。
底抜けに明るい人だったと言う。小学生の恵三さんがサッカーボールをけっていた。「手で遊びなさい」と叱られ、「手でさわると反則」と教えると、「じゃあ、私には反則がない」。
好きだった大山蓮華は芳香を放つ。「脂粉の香り漂う芸の世界に身を置いたので、心をくすぐるものがあったのかも」。龍弘さんの想像である。（梶川伸）
◇仏光院（ぶっこういん）◇
京都市山科区勧修寺仁王堂町１６。０７５－５７１－０５０３。京都市営地下鉄小野駅から徒歩１０分。勧修寺の塔頭（たっちゅう）で、納経所も務める。受け付け横に、順教尼の紹介や作品展示があり、自由に見ることができる。奥の庭には原則として入れない。順教尼は１９６８年に死去。命日は４月２１日。
＝２００５年４月２１日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっている可能性があるので、ご了承ください）
更新日時 2016/03/13
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