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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（40）　石山寺（大津市）梅＝２月中旬～３月下旬

　水がぬるみ、瀬田川では、カヌーが水面を滑っていた。琵琶湖の対岸の山はまだ、雪をいただいている。そんな時期に、梅が山内を紅白に染め始める。
　「山門を閉めると、川からの空気が止まり、山から空気で冷たい。梅も遅めに咲く」。座主（ざす）の鷲尾遍隆さんは、山岳宗教の趣もある立地を説明する。
　梅園は３つあり、木の数は５００～６００本を誇る。先代で父の隆輝さんが１９７４年に、寺山の梅を集めて薫（においのその）をつくった。
　名前は、故事に由来する。真言宗に変わり、３代目の座主は菅原道真（すがはらみちざね）の孫、淳祐内供（しゅんにゅうないく）だった。若いころ、師に伴われて高野山に登り、空海の廟（びょう）に参った。空海のひざに触れると、何とも言えない香りが移って消えなかったという。
　９４年に２つ目の東風苑（こちのその）を整備した。道真の「東風吹かば匂（にお）ひおこせよ梅の花」の歌にちなむ。３つ目で、若い木を育てている。
　１０００本の桜、１０００本の紅葉。四季折々の花に恵まれる。しかし、明治時代はR[廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）のあおりで、荒れた時期もあったと言う。「おじぎの観音、と呼ばれていた。参拝者は山門の外で本尊に手を合わせ、おじぎをするだけ。中は草ぼうぼうだったから」
　「お参りの人に気分よく帰ってもらうには、お前の説教を聞くより、花を見てもらう方がいい」。先代にそんな冗談を言われたと、遍隆さんは笑う。
　「木や花は手間がかかるものだが、先代が目指したものをつぶすわけにはいかない。骨に肉をつけ、顔をつけていくのが私の役目だと思う」。だから、「寺山もできる限り開発しない」と決めている。（梶川伸）

◇石山寺◇
　大津市石山寺１。０７７－５３７－００１３。京阪石山寺駅から徒歩１０分。入山有料。奈良時代、良弁（ろうべん）が如意輪観音を安置したことに始まる。本堂や多宝塔などは国宝。紫式部、更級（さらしな）日記を書いた藤原孝標の女（むすめ）など文人も多く訪れた。西国観音霊場十三番。
＝２００５年２月２２日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況変わってガいる可能性もあるのでご了承ください）2016.01.19

更新日時　2016/01/19

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