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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（18）　吉祥寺（奈良県五條市）紅葉葵＝７月下旬～９月上旬

　「寺とはどういう意味か分かりますか」。そんな問いから、住職の岡本昇禅さんの話は始まった。「人々が集い、楽しく語り合う場所を意味するサンスクリット語の『テーラー』から来ているんですよ」
　「やって来た人と、ゆっくり話をしたい。それが寺の本意ではないか」。そう言って茶を勧め、紅葉葵（もみじあおい）の話に入っていく。
　背丈ほど伸びる茎に、直径１５センチ前後の５弁の真紅の花をつける。葉は紅葉の葉の形をしている。
　目立つ花だが、花びらは蓮（はす）のように優美で、派手さが抑えられる。朝咲いて、午後３時ごろにはしぼむ１日花。そのはかなさも、強い色の印象を薄める。
　奈良市の十輪院に咲くこの花を、写真集で見た。住職は、高野山大学の１年後輩だった。頼んで種を分けてもらった。２０年近くも前のことだ。境内にあった柿畑の木を切り、その跡地で７００株を育てた。
　「適当に管理すればいいので、ずぼらな人にはもってこい」。入山料は取らない。「お金をもらえば、見せるだけのものを作らんといかん。雑然としている方が、本来の寺らしい」
　言葉とは裏腹に、境内は手入れが行き届いている。檀家（だんか）はないのだが、掃除に来てくれる人がいる。扶養（ふよう）が見事な花を咲かせていた。これも、だれかが植えていったそうだ。
　脳梗塞（のうこうそく）を患い、以前ほど、お参りの人の相手はできなくなった。それでも、茶道具が用意してある。「２０００年までは知の時代だった。今は感の時代に移ったような気がする」。ゆっくりと２杯目の茶を注ぎながら、また話は紅葉葵からそれていく。（梶川伸）

◇吉祥寺◇
　奈良県五條市丹原９１４。０７４７２－２－０３３２。ＪＲ五条駅からバスで丹原下車、徒歩１０分。本尊は毘沙門天（びしゃもんてん）。ここ柴水山と、京都・鞍馬山、奈良・信貴山は毘沙門天出現の三大霊場とされる。４月３日に毘沙門天会式がある。
＝２００４年８月１７日の毎日新聞に掲載したものを再掲載（状況が変わっていることもあります。ご了承ください）2015.06.25

更新日時　2015/06/26

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