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発行人：梶川 伸

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寺の花ものがたり（７）　大池寺（滋賀県甲賀市）皐＝５月下旬～６月中旬

　皐（さつき）を見る、というよりは庭を見る。江戸時代初期に、小堀遠州が造り、「蓬莱（ほうらい）庭園」と呼ばれる枯山水の庭だ。白砂と皐だけで構成されている。
　線状美。刈り込んだ皐を、住職の清水壽晴さんは、こう表現した。
　書院の赤いもうせんの上に座り、庭を眺める。白砂は海。皐は曲線と直線が組み合わされ、宝船と大波・小波を表している。庭の面積の割には、皐にボリュームがあり、大胆に配置されている。大きな現代造形作品のようにも見える。静かさと迫力を兼ね備え、印象の強い形として、目に飛び込んでくる。
　花は、落ち着いたピンクを中心にして、白も混じる。皐が目当ての参拝客は、ほとんどが６月中旬までの花の時期に訪れる。
　清水さんの楽しみは、その後らしい。「春の黄緑の新芽の時期は、どうも形がぼやけている」。花が終わった６月２０日ごろから、１人で１カ月ほどかけて、また刈り込んでいく。そうすると、「目のさめるような、濃い鮮やかな緑になる。線がすきっとする。夏の庭は心身ともしゃきっとする」。これこそが、線状美だという。
　さらに冬。「葉が古代紫に変わり、薄い雪でも積もったら」と、思いもかけない美に触れる。
　この皐は古い品種で、葉は小さいめだ。幹は葉に覆われて見えないものの、太いものは人の腕ほどあると言う。地面から新たな芽が出たり、補植もされてきたが、刈り込みの際は、作庭当時の原型をとどめるように腐心する。「それも修行の一環で、できない者は寺を去れ」と、言い伝えられてきたらしい。（梶川伸）

◇大池寺（だいちじ）◇
滋賀県甲賀市水口町名坂１１６８。０７４８－６２－０３９６。ＪＲ草津線貴生川（きぶかわ）駅から、バスで「大池寺」下車（便は少ない）。拝観有料。本尊は釈迦如来（しゃかにょらい）。希望者には抹茶のサービス（有料）。
＝２００４年５月２５日の毎日新聞に掲載したものを再掲載。状況が変わっているかもしれませんが、ご了承ください。2015.03.15

更新日時　2015/03/15

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