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寺の花ものがたり（275） 長寿寺（滋賀県）紅葉
２００６年１１月２４日撮影
滋賀縣の琵琶湖の東には、紅葉の名刹（めいさつ）が多い。昔から永源寺（永源寺町）が知られている。また、湖東三山の西明寺（甲良町）、金剛輪寺（愛荘町）、百済寺（東近江市）も人気がある。
それに湖南市の長楽寺、長寿寺、善水寺の３つの寺が、湖南三山として加わった。平成の大合併で、湖南市が誕生したのを機に、大いにＰＲした。そのキャンペーンに引っ張られて、２年連続で訪ねたことがある。そのうちの長寿寺のパソコンの中のメモを引っ張り出してみた。
１回目は２００５年だった。小さな山門をくぐり、本堂までの参道は、片側が紅葉の並木。色は黄色が目立った。本堂で住職自らが、参拝客に本尊の地蔵菩薩について説明していた。湖南三山を売り出そうという意欲を感じた。
２００６年の２回目は、紅葉のちょうど良い日だった。参道は背の高い木の紅葉で、この年は赤と黄色が混じっていた。それにイチョウの黄色も加わってんいた。
本堂周辺の紅葉も美しかったが、そばの小さな堂の紅葉がさらに良かった。
本堂でまた住職の話を聞いた。ツアーのガイドが短くするように頼んでいた。老齢で話が長いらしいが、私にとっては急ぐ旅でもないので、気にならなかったが。
◇長寿寺（ちょうじゅじ）◇
滋賀県湖南市東寺５－１－１１。 ＪＲ石部駅からタクシーで５分。０７４８－７７－３８１３。天平年間（７２９～７４９）、聖武天皇の勅願によって良弁僧正が創建。西寺の常楽寺に対して長寿寺は東寺と呼ばれる。本尊は地蔵菩薩。入山有料。
（梶川伸）2021.19.14
＝状況が変わっていることもありますので、ご了承ください。
更新日時 2021/10/14
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