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豊中運動場１００年（27）第２回日本オリンピック　豊中―宝塚、健脚競う　初日の注目はクロカン

神戸―大阪間で行われた日本初のマラソン大会でトップを走る金子長之助選手（円内も）＝大阪・西成大橋で、１９０９年３月

　２年ぶりの開催となる日本オリンピックの第２回大会が１９１５（大正４）年５月１日、２日間の予定で開幕した。
　豊中停留場前では中山太陽堂が贈った「クラブ洗粉」の歓迎アーチが選手と観客を迎え、運動場の正門前には三輪商店贈呈の「トラ印靴クリーム」の大アーチが設けられた。３分間隔の特別電車が到着するたびに豊中運動場への連絡道は人であふれた。
　１日の競技種目は短・中距離走の予選と投てき。お目当ては何といってもクロスカントリーだった。豊中運動場スタートで宝塚新温泉フィニッシュの約２０キロのコース。日本オリンピックでは初めての種目であり、場外にコースを設けた種目としても初めて。注目が集まった。
　それにしても長距離種目がマラソンではなく、なぜクロスカントリーだったのか。
　マラソンは第１回アテネ五輪からの競技種目だったが、４２・１９５キロに確定するのは１９２４年のパリ五輪から。それまでは大会によって距離がバラバラだった。一方、クロスカントリーは第５回ストックホルム五輪から３大会にわたって陸上の正式種目だった。大正時代の陸上長距離種目としては、マラソンとクロスカントリーが同等にみられていた。
　日本初のマラソン大会は１９０９年に神戸―大阪間３１キロで行われた「マラソン大競走」。その後も「マラソン」と称した大会はいくつか開催されたが、陸上長距離種目としての本格的な大会として定着していない。マラソンが競技種目としてまだ未熟だった当時、長距離走といえば「山野を駆け巡る」イメージが強いクロスカントリーの方が親しみがあっただろう。豊中運動場の周辺もクロスカントリーが似合っていたに違いない。
　ちなみにクロスカントリーの出場者に対して、こんな注意が与えられた。
　（１）コース取りのために田んぼを踏み荒らすな
　（２）走路沿いに一見しても分からない野井戸が多数あるので注意せよ
　（３）線路と交差する地点は自分で十分注意せよ
　（４）裸足は絶対に禁止
　最後の注意書きに注目したい。当時、陸上競技には裸足で出場する選手が少なからずいた。履いてきた下駄を勢いよく脱ぎ捨ててスタートラインにつく猛者もいたようだ。長距離走用としてゴム底の足袋が売り出されるのはまだ少し先のこと。わらじ履きでクロスカントリーに挑む選手が多かった。
　大観衆の豊中運動場でクロスカントリーのスタート時間が迫っていた。（松本泉）2014.07.08

日本オリンピック 中山太陽堂 トラ印靴クリーム マラソン大競走

更新日時　2014/07/08

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