編集長のズボラ料理（697） オクラの竜田揚げ
焦げすぎると色悪くなるので注意
夏はそうめんをよく食べる。今年も食べた。
僕は京都府と奈良県の府県境に住んでいる。奈良には三輪そうめんがあり、親しみがある。
以前住んでいた香川県には、小豆島そうめんがある。そうめん生産者を取材したこともあるから、これも親近感を覚える。しかも、小豆島の人が伊勢参り帰りに、三輪そうめんの技術を持ち換ったというから、縁がる。
ただ、違いもある。三輪そうめんは少し綿実湯をつけて伸ばしていく。１本が２本、２本が４本、４本が８本。これに対して小豆島そうめんはゴマ油を使う。８本が１６本、１６本が３２本。取材したから知っているだけのことだ。
小豆島には、ゴマ油メーカーの大手、かどや製油がある。偉そうに書いているが、香川県に住んだ人なら、たいていは知っていることで、たいしたことはない。
お隣さんは徳島県出身。徳島には半田そうめんがあり、時々もらう。自宅近くのスーパーでは、香川県の石丸製麺のそうめんを置いている。本来は土産物のうどんの会社だと記憶しているが、そうめんにも手を伸ばしたのだろう。これが安い。だからついつい買いだめる。同時にそうめんつゆも。夏はそうめんまみれで生活している。
でも、今はもう秋♪そうめんをあまり食べなくなる。そうめんは乾麺だからいいが、問題はそうめんつゆ（麺つゆ）。１度ふたを開けたら、いたみが出る。今年は、急に夏がストプしたから、えらいこっちゃ、である。大急ぎでそうめんつゆを消費した。
煮物の味つけに便利たが、別の方法も考えた。その１つが、オクラの竜田揚げだった。
オクラはヘタの部分に包丁ををを入れ、 とがった鉛筆状にする。真っすぐカットしてもいいが、先がとがっている方が見映えする。塩でもんだあと、塩と水分を取って、そうめんつゆにしばらく漬けておく。また水分をふき取り、カタクリ粉をまぶして、油で揚げる。
オクラがスーパーから消えるころ、そうめんつゆは使い終わった。でも、そうめんは残っている。来年の夏まで待ってもいいが、秋でも食べたくなることだってある、そうなると大変。スーパーにはもう、そうめんつゆは置いてないのだ。（梶川伸）2023.11.17
更新日時 2023/11/17
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