編集長のズボラ料理（546） サツマイモのレモン煮
サツマイモは皮をつけたままが一般的
サツマイモはおかずなのか、お菓子なのか。
遍路仲間が月に１回、新大阪駅に近いリーゾナブルな中華料理店「小麦ランド」に集まって、ワイワイやる（コロナでしばらくは集まっていないが）。参加者それぞれが好きなものを注文し、みんなで分かって食べる。最後はいつも、女性メンバーが大学イモを頼む。これはおかずのしめくくりなのか、デザートなのか。
四国遍路に行って、高知市の日曜市をのぞくことが何度かあった。広い通りにたくさんの露店が並んでいる。ここでの買い食いの代表はイモ天。サツマイモの天ぷらのことだ。
「あげたて天ぷら 大平商店」の看板を掲げ、その場で揚げている。パソコンに残した僕のメモによると、１つ１１０円。
サツマイモを厚く切り、衣をつけている。イモも甘いが、衣にも甘味がある。お菓子のようだが、小腹がすいている時にもいい。たいてい数人が列を作っていて少し待つことになるが、遍路にかかる長い時間を考えれば、そこで少々遅れても、誤差の範囲である。
それより問題は、イモ天はおかずか、お菓子かだ。遍路の宿ではほとんどと言っていいほど、ちょっとした天ぷらがついている。その中に必ずサツマイモが入っている。じゃあ、おかずではないか。ただ、イモ天の場合は紙に包んでもらうので、箸（はし）は使わない。このジャンクさはお菓子といってもいい。
奈良県葛城市、あけぼのパンの人気商品に、さつまいもフランスがある。バゲッドだが、それほどカリカリしているわけではなく、小さく切ったサツマイモと鹿の子豆が入っている。これはおかずパンなのか、菓子パンなのか。
サツマイモは食べやすい大きさに切る。皮はむいても、むかなくてもいいが、僕は好みでむく。それをゆでる。その際に、砂糖とレモン汁を入れる。ただ、それだけのことだが、レモン汁を多くすると、少しおかず側に傾き、砂糖を多くすると、お菓子側に振れる。この食べ物は、どっちなんや。
子どもころ、おふくろが時々、サツマイモご飯を作っていた。嫌いではなかったが、ちょっと違和感があった。サツマイモのおかげで甘い炊き込みご飯となるからだ。だから、サツマイモへのジレンマは、７０年も続いていることになる。（梶川伸）21.11.01
更新日時 2021/11/01
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