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サボテン愛して５０年 山城勝一さん
「サボテンは１年に１センチほど成長する。種をまいて花が咲くまで早くて４年。栽培する楽しみもある」と山城さん
豊中市原田南１に、サボテンと多肉植物を専門に扱う山城愛仙園がある。社長の山城勝一さんは「サボテンは人生そのもの」と笑顔を見せる。５０年前に自宅の庭でサボテンの販売を始めたのがスタートだったと山城さん。現在はこの場所に本社と展示即売場を併設している。
温室には背丈より高い柱状のサボテンや、金色のトゲが美しい巨大サボテンのほか、白いふわふわの毛が生えたサボテン、鉢巻きをしたように赤紫色の花を咲かせたサボテンなど、約６０００種類が所狭しと並ぶ。山城さんは「世界各地に１万種を超える多肉植物がある。サボテンは多肉に含まれるが、あまりにも数が多く、多肉と同等の地位を得た」と説明する。サボテンの魅力を「植物らしくなく、形が奇妙キテレツ。丸かったり、四角、三角、棒状があったり、人間くさい」と語る。「愛好家は、花に魅力を感じる人、トゲの強さや色の美しさにひかれる人、形そのものを好きになる人、熱烈なコレクターに分かれる」と分析する。
土、日曜、祝日午前１０時～午後５時に開園する展示即売場には、山城さんとのサボテン談義を楽しみに訪れる人も多いそうだ。山城愛仙園０６－６８６６－１９５３。（進藤郁美）
更新日時 2012/09/12
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